CW:Metsäkääpiöt

yks. khel-iaur, mon. kheledauri

Kheledaurit (kääpiö. "Metsäkansa") ovat vaatimaton ja syrjäänvetäytyvä kansa, joka asuu sankkojen korpimetsien keskellä usein yhdessä pienten nisäkkäiden ja muiden eläinten kanssa. He tuntevat suurta yhteenkuuluvuutta metsiin ja sen asukkaisiin, eivätkä pidä ihmisistä tai muista "tunkeilijoista". Metsäkääpiöt eivät viihdy kaupungeissa ja pyrkivät välttämään niitä viimeiseen asti, vaikkakin saattavat käydä kauppaa syrjäisissä kylissä asuvien kanssa.

Metsäkääpiöt ovat lyhyitä, harmaaihoisia olentoja joilla on pikimustat silmät ja neulanterävät hampaat ja kynnet. He muistuttavat monella tapaa metsien pikkunisäkkäitä.

Ulkonäkö

Metsäkääpiöt ovat kaikin tavoin mustien kääpiöiden näköisiä.

Metsäkääpiöt pukeutuvat eläinten turkkeihin. Heillä on tapana pitää koko turkkia yllään niin että voivat pimeässä esiintyä eläimenä. Kääpiöt koristelevat itseään tatuoimalla ihoonsa riimuja. Jo vastasyntyneille lapsille tatuoidaan heidän nimensä, toivotut ominaisuudet sekä henkilökohtainen Hengen riimu.

Historia

Metsäkääpiöt polveutuvat joukosta mustia kääpiöitä, jotka eksyivät aikoinaan vahingossa ulos vuorten luolistaan ja parantuivat samalla Kaaoksen hulluudestaan.

Kulttuuri

Metsäkääpiöt elävät jopa 1000 hengen klaaneissa Mustassa metsässä. Nämä klaanit käsittävät myös lähialueen eläimiä kuten kettuja, karhuja, lintuja ja oravia. Näin klaanin koko on todellisuudessa monia kertoja suurempi kuin vain kääpiöiden yhteenlaskettu määrä. He rakentavat majansa suurten puiden juurelle niin, että ne näyttävät osalta puuta, kadoten juuristoon. Metsäkääpiöt elävät mets??stämällä ja keräilemällä ja äärimmäisen harvoin käyvät kauppaa muiden kylien tai lajien kanssa.

Metsäkääpiöiden yhteiskunta rakentuu hyvin pitkälle kuten laumaeläimillä, esimerkiksi susilla. Klaanin miehet hankkivat ruoan yhdessä metsästämällä ja jälkikasvusta huolehtivat klaanin kaikki naiset. Klaanilla on yhteinen metsästysalue jota puolustetaan toisia klaaneja tai muita tunkeutujia vastaan. Klaania johtaa matriarkka joka jakaa oikeutta ja on vastuussa heimon hyvinvoinnista ja sisäisistä asioista. Toiseksi tärkein henkilö on klaanin Henkipuhuja, jonka kautta voidaan puhua hengille ja joka suorittaa palvontarituaalit ja uhrimenot. Arvoasteikossa alimpana ovat nuoret naiset jotka eivät ole vielä synnytysiässä.

Naisilla on vuosittain alkukeväällä aika jolloin he ovat hedelmällisiä ja jälkikasvua voi syntyä, muun osan vuodesta he ovat hedelmättömiä ja parittelu ei johda lisääntymiseen. Tämän vuoksi on tärkeää että parhaimmat geenit siirtyvät kun siihen on tilaisuus. Tästä syystä klaanin miehet järjestävät vuosittain kisan jossa katsotaan kuka voittaa paritteluoikeuden klaanin naisten kanssa. Paritteluoikeuden voittanut saa valita itselleen mieluisan kumppanin, tai kumppaneita, jotka ovat hänen omaisuuttaan vuoden ajan ja joiden kanssa hän voi yrittää lisääntyä kun aika koittaa. Omia jälkeläisiään, vanhempiaan tai sisaruksiaan ei saa valita, muuten ei ole esteitä. Muut urokset eivät saa paritella naisten kanssa näiden hedelmällisen jakson aikana. Tämän kiellon rikkominen on suuri rikos metsäkääpiöiden yhteiskunnassa ja siitä jaetaan ankarimmat rangaistukset. Metsäkääpiöiden raskausaika kestää 12 kuukautta jonka jälkeen syntyy yleensä yksi, harvoin kaksi, lasta.

Metsäkääpiöt valmistavat puiden kaarnasta, sienistä ja muusta saatavilla olevasta materiaalista salaisen menetelmän avulla todella vahvaa kääpiöpirtua, jota he juovat usein. Tällä juomalla on paitsi juovuttava ja huumaavaa, myös näkyjä antava vaikutus ja monet velhot käyttävät sitä päästäkseen tiettyihin loitsuihin vaadittaviin transsitiloihin. Juomaa käytetään kääpiöiden animistisissa rituaaleissa ja luonnonpalvonnassa.

Kääpiöiden tärkein omaisuus on jokaiselle lapsena tatuoitu Hengen riimu, jonka poistamisen tai tuhoutumisen (esim palovamman myötä) uskotaan samalla tietävän myös riimun kantajan hengen tuhoutumista. Tästä johtuen monet kääpiöt suojaavat hengen riimunsa todella tehokkaasti. Kääpiöt palvovat luonnonhenkiä ja metsänhenkiä rituaalijuhlilla ja erilaisilla uhreilla. Henkien kanssa keskustelevilta Puhujilta kysytään neuvoa lähes kaikissa asioissa, niin metsäshetken parhaimmasta ajankohdasta seuraavan sateen tulemiseen tai parhaan parittelukumppanin löytämiseen.

Pimeät maanalaiset tunnelit ja korkeat vuoristot ovat monelle kääpiölle fobian kohde ja he välttävät mielellään myös vuorten alarinteitä. Tämä juontanee juurensa tuhansien vuosien taakse aikaan jolloin kääpiöt kärsivät Kaaoksen tuottamasta hulluudesta ja mustat kääpiöt asuivat vuorten luolissa kaivertaen ja hakaten tunneleidensa seinämiä. Metsäkääpiöt polveutuvat ryhmästä mustia kääpiöitä jotka eksyivät ulos tunneleistaan ja parantuivat samalla hulluudestaan.

Metsäkääpiöillä on oma kielensä ja useimmat osaavat kommunikoida myös eläinten kanssa sekä ymmärtää näiden viestit ja signaalit. Jotkut saattavat osata muutamia sanoja lähiseutujen ihmis- ja peikkokielistä. Metsäkääpiöillä on oma riimukirjoituksensa, kääpiöriimut, jota he eivät suostu opettamaan muille. Riimuja näkee kääpiöiden asuinseuduilla kaiverrettuina puihin ja kiviin, joskus myös maahan.